El Ejército de EE.UU. usa láser de 20 kW para derribar tres drones en la frontera con México
El Ejército de Estados Unidos utilizó por primera vez un láser de alta energía para neutralizar tres drones cerca de la frontera con México, en el Valle del Río Grande, Texas. La operación, которую провела Joint Task Force Southern Border entre el 25 y 26 de agosto, usó el sistema de armes láser Locust de 20 kilovatios, desarrollado por AeroVironment bajo el programa AMP-HEL del Ejército. Los drones foram descritos como "una amenaza física" para el personal militar y de la Patrulla Fronteriza.
El sistema Locust opera mediante un haz de luz extremadamente concentrado que pasa por múltiples fases: detección, seguimiento, iluminación y finalmente conversión en calor para dañar o destruir el objetivo. Con 20 kilovatios de potencia, la plataforma es capaz de trackear objetivos en movimiento y aumentar la carga eléctrica del haz para generar el impacto térmico necesario, dependiendo de factores como la distancia y el tiempo de exposición.
El programa AMP-HEL, que comenzó en septiembre de 2025 con la entrega de los dos primeros prototipos funcionales, recibió versiones mejoradas en diciembre del mismo año. Estas últimas incluyen sistemas de radar y de mando y control que facilitan su integración en plataformas móviles de defensa. El Locust está diseñado para montarse en vehículos militares, proporcionando capacidades ofensivas y defensivas contra amenazas areas de pequeño tamaño.
Las autoridades militares, lideradas por el general Curtis Taylor, sugieren que los drones neutralizados podrían estar vinculados a redes de carteles dedicadas al narcotráfico y al espionaje de fuerzas del orden. Esta acción se enmarca en las políticas de seguridad fronteriza de la administración Trump, quien prometió combatir la inmigración ilegal y el tráfico de drogas con medidas drásticas en la frontera sur.